Οι κορυφαίοι παλαιστές σούμο της Ιαπωνίας υποδέχονται το νέο έτος, χτυπώντας με δύναμη τα πόδια τους στο έδαφος, σε ένα παραδοσιακό τελετουργικό. Εκατοντάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στο Μέιτζι Τζίνγκου, το μεγαλύτερο τέμενος της θρησκείας του Σιντοϊσμού στο Τόκιο, για να παρακολουθήσουν τον πρωταθλητή του σόυμο Χακούχο να επιδεικνύει τον έλεγχο και την ισορροπία του, παρά το βάρος του που ξεπερνά τα 150 κιλά. Ο 29χρονος Χακούχο, έχοντας κατακτήσει 33 τίτλους στην καριέρα του, χρειάζεται ακόμη έναν για να αναδειχθεί ως ο μεγαλύτερος αθλητής σούμο όλων των εποχών. «Ευελπιστώ να πετύχω τη νίκη – ρεκόρ στο πρώτο τουρνουά του έτους», δηλώνει ο Χακούχο, ο οποίος έχει γεννηθεί στη Μογγολία και λατρεύεται από τους θαυμαστές του. Το σούμο έχει βαθιές ρίζες στην Ιαπωνία και στη θρησκεία του Σιντοϊσμού, με τους πρώτες αγώνες να πραγματοποιούνται σε ναούς, ως προσφορά στους θεούς. Πλέον, περισσότεροι από 40 ξένοι παλαιστές, από τη Βουλγαρία μέχρι τη Βραζιλία, ασχολούνται επαγγελματικά με το σούμο, λαμβάνοντας μέρος σε σημαντικά τουρνουά.